Neymar voltou atuar na Seleção Brasileira contra a Escócia (Foto: Rafael Ribeiro / CBF)

O confronto entre Brasil e Japão, pelos 16 avos de final da Copa do Mundo, marcará um reencontro especial para Neymar. O camisa 10 enfrentará justamente o adversário contra quem construiu sua principal marca como artilheiro com a camisa brasileira.

Ao longo da carreira, Neymar marcou nove gols em cinco partidas diante da seleção japonesa, tornando o Japão a maior vítima do atacante pela Seleção Brasileira. O camisa 10 balançou as redes em todos os jogos que disputou contra os asiáticos.

O primeiro encontro aconteceu em 2012, em amistoso realizado na Polônia. Na ocasião, o Brasil venceu por 4 a 0, com dois gols de Neymar. No ano seguinte, ele voltou a marcar diante dos japoneses ao abrir o placar da vitória por 3 a 0, na estreia da Copa das Confederações.

A atuação mais marcante veio em outubro de 2014. Em amistoso disputado em Singapura, Neymar marcou os quatro gols da vitória brasileira por 4 a 0, registrando a única partida de sua carreira pela Seleção em que balançou as redes quatro vezes.

O atacante voltou a deixar sua marca contra o Japão em 2017, convertendo um pênalti na vitória por 3 a 1. O nono e mais recente gol foi anotado em junho de 2022, também em cobrança de pênalti, no triunfo por 1 a 0 em amistoso preparatório para a Copa do Mundo do Catar.

O duelo da próxima segunda-feira (29) também representa mais um passo no retorno de Neymar à Seleção. O camisa 10 voltou a atuar na vitória sobre a Escócia, encerrando um período de 981 dias sem vestir a camisa do Brasil. A ausência começou após a grave lesão no joelho sofrida contra o Uruguai, em outubro de 2023, e foi prolongada por outras lesões durante o processo de recuperação.

Com nove gols sobre o Japão, Neymar lidera com folga o ranking de seleções contra as quais mais marcou pela Seleção Brasileira. Na sequência aparecem Peru, com seis gols, Estados Unidos e Bolívia, com cinco cada, além de Colômbia, Coreia do Sul, Croácia e Equador, que sofreram quatro gols do atacante.

Brasil e Japão se enfrentam na próxima segunda-feira (29), às 14h (de Brasília), em Houston, pelos 16 avos de final da Copa do Mundo.