Jair sofreu uma lesão no LCA em janeiro de 2023 (Foto: Raul Baretta / Santos FC)

Por Laura Marcello e Lucas Barros

Após tentativas frustradas no mercado e a recente perda de Alex Nascimento, um dos zagueiros titulares, devido a uma grave lesão, o Santos vai apostar em reforço caseiro neste final da temporada. A opção do Peixe para suprir essa carência defensiva será o garoto Jair, defensor que teve uma lesão no LCA em janeiro e está em fase final de recuperação.

Nas últimas semanas, o Santos sofreu com relação aos zagueiros. Primeiro, o Peixe tentou a contratação de Juan Pablo Vargas, do Millionarios. O zagueiro chegou a vir para o Brasil e realizou exames médicos; no entanto, acabou sendo reprovado e retornou à Colômbia. Com isso, a janela fechou, e o clube só pôde registrar atletas sem contrato; entretanto, as opções eram escassas.

Alex Nascimento, que não estava jogando na temporada, tornou-se titular neste meio tempo, mas na última semana fraturou o tornozelo direito durante um treino no CT Rei Pelé. O Peixe tentou novamente ir ao mercado em busca de uma nova opção, mas sem sucesso. 

Após isso, o Santos buscará uma solução caseira, já que o zagueiro Jair Cunha, com apenas 18 anos, está voltando após uma grave lesão no joelho direito. Durante a Copa São Paulo de Futebol Júnior, o Menino da Vila sofreu uma ruptura completa no LCA e também no menisco, o que o levou a passar por cirurgia.

O planejamento do Santos era promover o zagueiro após a competição das categorias de base, mas não foi possível devido à lesão. Portanto, Jair está em fase final de recuperação e treinando com a equipe profissional. O técnico Diego Aguirre inclusive já decidiu que quer contar com o defensor em sua equipe assim que possível.

Jair Cunha era titular absoluto do time Sub-20 do Santos mesmo quando tinha apenas 17 anos. O zagueiro é visto como uma das maiores promessas desta geração de Meninos da Vila. Com isso, o Peixe entende que o melhor reforço para a posição nesta reta final está dentro de casa. A expectativa é que nas próximas semanas, o zagueiro possa ficar à disposição do clube. Nascido em 2005, Jair está apenas no primeiro ano de categoria Sub-20.

Jair se machucou em um lance sozinho e foi substituído aos 11 minutos do primeiro tempo na derrota para o Santo André por 3 a 0, no Bruno José Daniel, em duelo válido pela terceira rodada da primeira fase da competição, no dia 11 de janeiro. Natural de Orlândia (SP), o defensor tem vínculo com o Santos até 15 de junho de 2025.

Menino da Vila, ele chegou ao clube para o Sub-11 como centroavante, mas depois foi colocado na zaga pela sua estatura e se firmou na posição desde então. Quando estava no Sub-17, ele pulou etapas e foi promovido ao Sub-20 quando assinou seu primeiro contrato profissional em junho de 2021. Com multa rescisória estimada em 70 milhões de euros (R$ 422 mi).

No ano passado, o jogador já havia sido destaque no vice-campeonato do Peixe na Copinha participando dos nove jogos. Pelo Brasileiro da categoria participou de seis jogos e foi importante na campanha do título do Paulista Sub-20 atuando em 23 confrontos. Ele chegou a descer para reforçar o Sub-17 em confronto direto pelo Brasileiro e ficou no banco time principal diante o Fluminense, Coritiba e Botafogo. Antes da lesão, já estava na expectativa de ser utilizado no time principal.

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