Gabriel Bontempo vira peça importante no time de Vojvoda (Foto: Raul Baretta / Santos FC)

Desde que Juan Pablo Vojvoda assumiu o comando do Santos, em setembro de 2025, Gabriel Bontempo precisou esperar por oportunidades. Até pouco tempo, o meia ainda não havia iniciado uma partida como titular com o treinador argentino.

Em meio à procura por volantes no mercado, o clube encontrou uma resposta dentro do próprio elenco. Bontempo, que vinha sendo pouco aproveitado, recebeu nova chance e passou a corresponder dentro de campo.

Na temporada anterior, o meia foi titular com Pedro Caixinha. Depois, com Cleber Xavier, perdeu espaço, mas seguiu participando com regularidade. A mudança mais brusca ocorreu com a chegada de Vojvoda, quando as oportunidades diminuíram e, em várias partidas, ele sequer saiu do banco. No início deste ano, uma cirurgia para corrigir desvio de septo nasal o afastou das primeiras rodadas do Paulista.

Após retornar, o meia mostrou evolução física e passou a ganhar minutos. Atuou contra Chapecoense e São Paulo pelo Brasileiro e, a partir do duelo com o Noroeste, no estadual, passou a iniciar entre os titulares em quase todos os jogos.

Contra o Noroeste, em confronto decisivo para manter o time vivo no campeonato, foi um dos destaques do meio-campo e iniciou a jogada que terminou no gol de Rony na vitória por 2 a 1. Na rodada seguinte do Brasileiro, diante do Athletico-PR, manteve a vaga em um jogo marcado pelas dificuldades do gramado.

Na goleada sobre o Velo Clube, voltou a participar diretamente do setor ofensivo ao dar assistência para Thaciano. Já contra o Novorizontino, entrou no intervalo e marcou o gol que recolocou o Santos na partida, embora a eliminação tenha sido confirmada nos minutos finais.

Na vitória sobre o Vasco da Gama, pelo Brasileiro, teve nova atuação consistente. Participou da construção do primeiro gol de Neymar e contribuiu com movimentação e criação no meio-campo.

Com quatro titularidades nos últimos cinco jogos e presença frequente em lances que resultaram em gols, Bontempo se firmou como alternativa interna em meio à busca por reforços na posição de volantes – o clube queria dois nomes para posição e acabou contratando apenas o uruguaio Christian Oliva. A tendência é que siga entre os titulares na sequência da temporada.