O atacante Olivera é um dos mais experientes do time do River Plate, do Uruguai, adversário do Peixe na Sul-Americana (Crédito: Federico Guitiérrez/CA River Plate)

O Club Atlético River Plate, do Uruguai, adversário do Santos na primeira fase da Copa Sul-Americana de 2019, é um clube pequeno do país vizinho e teve seu momento de glória quando alcançou as semifinais da mesma competição continental em 2009. Acabou eliminado pela LDU (EQU), que se sagrou campeã daquela edição da Sul-Americana.

O River Plate nasceu em 1932, da fusão entre o Olimpia Football Club e o Club Atlético Capurro. O nome foi uma homenagem a um antigo River Plate Football Club, outro time uruguaio que teve seu auge no período amador, com vários títulos na primeira década do século passado.

Atualmente o clube vive uma má fase e terminou apenas na 13ª posição, com 15 pontos, no Torneio Clausura, encerrad um mês atrás. O River Plate conseguiu 4 vitórias, 3 empates e 8 derrotas, marcando 20 gols e levando 33. O Peñarol foi o campeão do torneio, com 36 pontos. Uma outra curiosidade: existe um outro River na primeira divisão uruguaia: o Boston River, que ficou em 14º lugar no Clausura.

O River Plate manda seus jogos no modesto estádio Federico Omar Saroldi, com capacidade para 6 mil pessoas. Em 2016, quando disputou a fase de grupos da Libertadores, teve de receber seus adversários na cidade de Maldonado, pois a Conmebol não permitiu que jogasse em seu estádio.

A experiência internacional do River Plate uruguaio é pequena: o time disputou as Sul-Americanas de 2008 e 2009, a pré-Libertadores de 2015 e a Copa Libertadores de 2016, quando obteve 3 empates e 3 derrotas, num grupo que tinha também Rosário Central, Nacional (URU) e Palmeiras. No seu atual elenco, o jogador mais conhecido dos brasileiros é Juan Manoel Olivera, 37, que estava no elenco do Peñarol que perdeu a final da Libertadores 2011 para o Santos e depois jogou no Náutico, de Pernambuco.