Cuca ainda não decidiu se ficará para a próxima temporada (Crédito: Ivan Storti/Santos FC)

Contratado com apenas poucas horas de negociação, Cuca foi anunciado como novo técnico do Santos na manhã do dia 30 de junho, algumas horas após a derrota para o América-MG, dentro da Vila Belmiro, com o interino Serginho Chulapa no comando do time. O contrato do comandante foi assinado até o fim de 2019, mas não prevê multa rescisória para nenhum dos lados.

Um turno inteiro depois, o Peixe voltou a ver o América causar problemas ao ambiente santista. Após a derrota por 2 a 1, no Independência, no último domingo, o presidente José Carlos Peres teve uma longa conversa com o elenco santista e Cuca. A vontade do dirigente é ter o treinador na próxima temporada, mas ele admite que pouco pode fazer a respeito.

“O desejo do Santos é que o Cuca fique, mas ele está livre para sair. Se ele não quiser ficar, não tem como. Estou fazendo de tudo para que ele fique. Só vejo ele saindo se for para cuidar da saúde. Vamos sentar e ver se ele quer ficar, mas já está ajudando e sugerindo jogadores. Tudo o que o Cuca pediu a gente atendeu e a intenção é fazer ainda mais. Queremos que ele monte o time dele. Ao contrário do que dizem, que eu brigo com o Cuca, a gente vai no ônibus junto conversando”, disse o presidente José Carlos Peres em entrevista ao canal Band Sports.

Na conversa após a partida, ficou decidido que presidente e comissão técnica vão discutir o futuro somente após o final do Campeonato Brasileiro. As quatro derrotas consecutivas nas últimas quatro partidas deixaram o sonho da classificação para a Copa Libertadores da América de 2019 distante, mas Peres minimizou o fato.

“É importante esclarecer que quando contratamos o Cuca tínhamos o objetivo de fugir do rebaixamento. Fomos galgando posições. Ele é um grande técnico. A queda foi de quatro jogos para cá, não dá para jogar o trabalho fora. Entramos com seis desfalques contra a Chapecoense, mas não justifica. Os reservas têm de comer a grama para mostrar que podem ser titulares”, disse o cartola.

O Santos voltará a campo nesta quarta-feira, às 21h, para enfrentar o Botafogo, na Vila Belmiro. Depois, o Peixe pega o Atlético-MG, também na Vila, e o Sport, na Ilha do Retiro. Neste momento, a diferença do Peixe para o G-6 é de sete pontos, com apenas nove ainda em disputa.