Lautaro Díaz já jogou no Equador na carreira (Crédito: Raul Baretta/Santos FC)

O atacante Lautaro Díaz projetou o duelo do Santos contra o Deportivo Cuenca (Equador), às 19 horas, no Estádio Alejandro Serrano Aguilar, pela primeira rodada do Sul-Americana. Na estreia do Peixe no torneio, a equipe do técnico Cuca vai enfrentar também a dificuldade diante de uma altitude de 2500 metros acima do nível do mar.

“É uma oportunidade muito grande. Vamos representar o Santos fora do Brasil e voltar a jogar uma competição internacional depois de alguns anos. Esperamos fazer um bom jogo e vamos deixar a vida dentro de campo. A altitude é um fator que vamos ter que nos acostumar rápido. Já joguei por dois anos no Equador e o fator da atitude é difícil às vezes, então vamos ter que ser inteligentes no momento do jogo”, afirmou.

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É o retorno do Alvinegro na competição após três anos e um título inédito na história do clube. No Grupo D, além dos equatorianos, o elenco terá o San Lorenzo (Argentina) e o Recoleta (Paraguai). Nesta fase de grupos, cada equipe jogará uma partida em casa e uma partida fora contra cada uma das outras equipes do mesmo grupo.

Após as seis rodadas, o líder de cada grupo se classificará diretamente para a fase final das oitavas de final. A equipe que ficar em segundo lugar em cada grupo se classificará para as oitavas de final dos playoffs.