Neymar Jr não é convocado desde 2023 (Crédito: Raul Baretta/Santos FC)

No Santos, tudo indicava que Neymar finalmente havia superado o calvário das lesões. Embora ainda persistam alguns problemas musculares e de condicionamento, para um jogador que disputou apenas 7 partidas em dois anos por seu antigo clube, a melhora foi nítida.

Por isso, foi uma surpresa para muitos quando o técnico Carlo Ancelotti o deixou de fora da Seleção Brasileira naquela que foi a penúltima convocação antes do início da Copa do Mundo, em junho.

Ancelotti sinalizou que o motivo da exclusão foi quase inteiramente a forma física de Neymar. De fato, o craque tem enfrentado dificuldades para manter o ritmo de jogo por períodos prolongados. Apesar disso, Neymar está focado em carimbar seu passaporte para o Mundial e, sem dúvida, tem condições de contribuir com o elenco e impulsionar o Brasil rumo à glória que não vem há 24 anos.

Ele conseguirá retornar à Amarelinha? Ou os problemas físicos falarão mais alto?

Neymar pode fazer a diferença na Copa do Mundo?

Neymar é o maior esportista brasileiro de sua geração. Ele liderou o Brasil na conquista da inédita medalha de ouro nas Olimpíadas de 2014 e é o maior artilheiro da história da Seleção. Embora claramente não seja mais o mesmo jogador de outrora, sua inteligência tática e visão de jogo ainda superam qualquer outra opção que Ancelotti tenha à disposição.

Para o bem ou para o mal, Neymar transformaria o ataque brasileiro, tornando-se o eixo criativo do time e permitindo que jogadores como Vinícius Júnior e Raphinha explorem espaços a partir de suas jogadas.

Mesmo que não esteja em campo o tempo todo — o que, em um torneio de até oito jogos, talvez seja exigir demais de seu corpo atual —, sua influência no vestiário é inegável, dada a sua vasta experiência.

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Neymar conseguirá se manter íntegro até maio?

A grande incógnita permanece sendo a durabilidade física do camisa 10. Um Neymar em plena forma é nome certo na Seleção, mas será que ele consegue se manter saudável até o final de julho?

O Santos já possui um planejamento para preservar o jogador, escalando-o em duas de cada três partidas até o início da competição. O Peixe tem 14 compromissos antes do anúncio da lista oficial: oito pelo Campeonato Brasileiro, quatro pela Copa Sul-Americana e dois pela Copa do Brasil. A previsão é que Neymar atue em oito ou nove desses confrontos nos próximos dois meses.

O clube santista não se opõe a adaptar-se ao objetivo pessoal de Neymar; afinal, é um interesse mútuo, já que o Santos quer o craque voando baixo até maio tanto quanto a Seleção. Ele precisará ser titular e protagonista em cada uma dessas oportunidades se quiser convencer Ancelotti de que está pronto para representar seu país mais uma vez.