Neymar e Gabigol voltam ao time titular do Santos (Foto: Raul Baretta / Santos FC)

O Santos encerrou na manhã desta sexta-feira (24) a preparação para enfrentar a Chapecoense, pela 20ª rodada do Campeonato Brasileiro. A principal novidade é o retorno de Neymar ao time titular. O camisa 10 participou normalmente das atividades comandadas pelo técnico Cuca e deve iniciar a partida deste sábado (25), às 18h30, na Vila Belmiro.

No último treino antes da partida, Cuca comandou um trabalho tático e uma atividade voltada para lances de bola parada. Além de Neymar, o treinador também contará com o retorno de outros jogadores que foram preservados na goleada por 4 a 1 sobre a Universidad Central (VEN), pela ida dos playoffs da Copa Sul-Americana.

O lateral-direito Igor Vinícius, o volante Willian Arão e o atacante Gabriel Barbosa devem reassumir suas vagas entre os titulares. Artilheiro do Santos na temporada, Gabigol retorna após cumprir suspensão contra o Botafogo e ser preservado do duelo na Venezuela por conta de uma mialgia nos músculos adutores.

A tendência é que o Peixe entre em campo com: Gabriel Brazão; Igor Vinícius, Lucas Veríssimo, João Ananias e Escobar; Willian Arão e Gabriel Bontempo; Rollheiser, Barreal, Neymar e Gabriel Barbosa.

Neymar voltará a disputar uma partida pelo Santos após mais de dois meses. Sua última atuação aconteceu na derrota para o Coritiba, pela 16ª rodada do Campeonato Brasileiro. Na sequência, o meia-atacante foi convocado por Carlo Ancelotti para defender a Seleção Brasileira na Copa do Mundo.

No Mundial, o camisa 10 participou de duas partidas e marcou um gol, justamente na derrota por 2 a 1 para a Noruega, resultado que eliminou o Brasil nas oitavas de final. Após a competição, Neymar passou um período de descanso ao lado da família nos Estados Unidos antes de se reapresentar ao Santos na última sexta-feira.

Além do retorno do principal camisa 10 da equipe, o Santos também ganha novamente seu principal goleador em 2026. Com 14 gols e sete assistências em 28 partidas, Gabriel Barbosa lidera tanto a artilharia quanto as participações diretas em gols do elenco e será uma das esperanças para o ataque santista.

O duelo diante da Chapecoense é tratado como fundamental para a recuperação da equipe no Campeonato Brasileiro. Com 21 pontos, o Santos busca se afastar da parte de baixo da tabela antes de voltar as atenções para o jogo dos playoffs da Copa Sul-Americana, na próxima terça-feira, contra a Universidad Central, na Vila Belmiro.