João Paulo tem contrato com o Santos até 2027 (Crédito: Raul Baretta/Santos FC)
Alexandre Mattos, novo executivo Santos, conversou com o goleiro João Paulo e decidiu dar respaldo para o arqueiro no clube. A expectativa é que ele possa ficar no Peixe e ganhar minutagem após a recuperação de uma lesão no tendão de Aquiles. Neste ano, o jogador só atuou em um jogo oficial: na vitória sobre a Inter de Limeira por 3 a 0, no Limeirão, pela 12ª rodada do Paulista, no dia 23 de fevereiro.
Desde então, o goleiro só atuou diante o Coritiba, no Couto Pereira, em Curitiba, e contra o RB Leipzig (Alemanha), no Cícero de Souza, em Bragança Paulista. O staff também entende que ele precisa de minutagem e que talvez não seja o melhor momento para receber propostas. No mercado interno, recebeu sondagens, mas o atleta não tem interesse em se transferir para outro clube do país.
Durante o Paulistão, o Cruzeiro, através do próprio Alexandre Mattos, quando era CEO do time mineiro, queria levar o João Paulo por empréstimo à Raposa. No entanto, como o empréstimo seria gratuito, o representante imaginou que o Santos não aceitaria e nem levou a situação ao clube.
Também tiveram sondagens de Sport e Fluminense. Enquanto isso, o Peixe recebeu duas propostas por Gabriel Brazão, que é o atual titular da meta santista, mas não agradaram o Alvinegro. O Santos também entende que tem dois grandes ativos e tenta equilíbrio para a saída de um e a tentativa de manter outro.
Ao mesmo tempo que João Paulo entende a liderança dentro do clube sabe de um ciclo desgastado. Menino da Vila, demorou para estrear e se consolidou até a vestir a faixa de capitão. No entanto, pelo rebaixamento em 2023, e por ser um dos principais nomes em campanhas ruins do Santos teve imagem desgastada com parte da torcida.
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HISTÓRICO JOÃO PAULO
João Paulo é revelado nas categorias de base do Santos. Inclusive sendo campeão da Copinha em 2014 e fez parte do plantel profissional campeão Paulista de 2016. O goleiro estreou de fato no principal no empate com o Vasco sem gols, no Nilton Santos, pelo Brasileiro de 2017. No entanto, apenas três anos depois assumiu o posto de titular.
Terceira opção de arqueiro, ele precisou entrar na equipe após desavenças com Everson e lesão de Vladimir. João entrou durante um jogo contra o Athletico-PR, na Vila Belmiro, pelo Brasileiro, em agosto de 2020. Naquele jogo, fez defesas importantes e caiu nas graças da torcida e da comissão técnica.
Foram 33 partidas naquele ano e sendo um dos principais destaques na campanha do vice da Libertadores. No ano seguinte, atuou em 54 partidas e conquistou a faixa de capitão, além de uma das lideranças do elenco. Em 2022, foram mais 62 confrontos. E em 2023, 59 partidas e críticas por ser um dos principais atletas no rebaixamento do clube.
Ele inclusive optou por se afastar da faixa de capitão e no fim do ano chegou a receber sondagens, mas aceitou a redução salarial e ficou no Peixe. Ano passado, teve 23 anos e veio a lesão durante a Série B. Ele teve que passar por uma cirurgia para reconstituição do Tendão de Aquiles esquerdo na derrota para América-MG por 2 a 1, no Independência, no dia 24 de maio.
Por isso, foi reestrear apenas no estadual no fim de fevereiro. Ao todo, o Menino da Vila possui 237 partidas pelo Santos.