Gustavo Caballero vai assinar com o Santos por 3 temporadas (Foto: Raul Baretta / Santos FC)

O Santos acertou a contratação do atacante Gustavo Caballero, de 23 anos, que chega do Nacional-PAR com contrato válido por três temporadas. O clube adquiriu 50% dos direitos econômicos do jogador. Caballero foi anunciado pelo clube nesta quinta-feira.

Natural do Paraguai, Caballero vive grande fase. Foi artilheiro do Apertura Paraguaio de 2025, com nove gols. Na temporada, ele soma dez gols e uma assistência em 24 partidas nesta, sendo 21 delas como titular. Seus números despertaram o interesse do Peixe, que buscava um atacante de velocidade e boa infiltração desde a saída de Soteldo para o Fluminense.

O jogador começou no Deportivo Capiatá, passou pelo Sportivo Ameliano e se firmou no Nacional em 2022. Lá, ele construiu uma trajetória sólida: são 110 jogos e 23 gols pelo clube. Somente na temporada de 2024, participou de 49 partidas (39 como titular), marcou oito gols e deu três assistências.

Caballero atua preferencialmente como ponta, com liberdade para cair pelos dois lados do campo. Sua velocidade e capacidade de atacar os espaços chamaram atenção da comissão técnica santista. A diretoria buscava justamente um jogador com essas características para completar o setor ofensivo ao lado de nomes como Neymar, Barreal, Rollheiser e Guilherme.

Mas nem tudo foi fácil na trajetória do paraguaio. Em 2023, após a eliminação do Nacional na fase preliminar da Libertadores, Caballero foi afastado da equipe principal. Em entrevista à rádio Universo 970 AM, ele explicou o motivo:

“Disseram-me que era uma sanção disciplinar. Supostamente por coisas que se passaram no campo, porque sou desobediente taticamente. Perguntei ao Pedro Sarabia (técnico na época) e ele me disse que era temporário. Se eu cumprisse com o que ele queria no time reserva, me subiria de novo. Ele quer que eu defenda com ida e volta, mas não sou de marcar tanto”, contou.

O episódio serviu como ponto de virada. De acordo com jornalistas paraguaios, Caballero passou a demonstrar mais comprometimento tático e evoluiu em campo. A recompensa veio em 2024, quando foi convocado para a seleção olímpica do Paraguai. Inicialmente fora da lista final, acabou chamado para os Jogos de Paris após o veto à convocação de outro jogador.