Santos se classificou ao vencer o Grêmio por 4 a 1 (Crédito: Ivan Storti/Santos FC

Com muitos garotos em campo, o Santos goleou o Grêmio e garantiu vaga nas semifinais da Copa Libertadores da América. Na entrevista coletiva virtual depois do jogo, o técnico Cuca fez questão de valorizar o amadurecimento do elenco nas dificuldades, lembrando até da partida em Porto Alegre.

“Eu sabia do potencial deles. Nunca me queixei das dificuldades. Eu valorizo o que tenho. Quando Grêmio empatou em Porto Alegre, vem raiva muito grande porque os guris não merecem. E conseguimos entender hoje. Se ganhássemos de 1 a 0, teríamos o mesmo início de hoje? Hoje eu entendi porque sofremos o gol lá. Tivemos início avassalador. Pegamos confiança, corpo e fizemos grande jogo”.

“Sabíamos que não lutaríamos pelo título do Brasileirão, mas que estaríamos na parte de cima. Nosso elenco não é para três competições, temos time ajustado e muitos meninos. Mas jogo de hoje nos transforma. Grêmio, Olimpia, LDU. Meninos estão se transformando em homens dentro do campo. É a maior conquista que temos. Passamos para eles a confiança e dão resultado desse. Fico muito feliz. Não sei se vamos para a final, mas estou muito orgulhoso. Última coisa que pensamos no Santos é dinheiro, até porque está curto. Mas temos alegria para trabalhar”.

Um dos meninos elogiados por Cuca é Sandry. O volante ganhou espaço nas últimas semanas e começou jogando contra o Grêmio, sendo um dos destaques do time na classificação.

“Sandry é uma joia que a gente encontrou. Estava meio gordinho (risos), não jogava. Nos surpreendeu no dia a dia. É polivalente, foi nosso 10, nosso 5. Joga nas três contra o Grêmio. Só vejo humildade e alegria. Muito bom trabalhar com ele, é uma maravilha”.

O Santos aguarda agora o seu adversário na semifinal, que sai do confronto entre Boca Juniors e Racing. A Libertadores para o Peixe retorna somente em janeiro.