Kaique Rocha disputou o torneio de Montaigu, na França, com a Seleção Brasileira (Crédito: Pedro Ernesto Guerra Azevedo/Santos FC)

Tem 1,95 de altura, velocidade e faro de gol. Não, ele não é atacante. O zagueiro Kaique Rocha, de apenas 17 anos, é uma das principais apostas do Santos para o setor defensivo na disputa da 34ª edição da Taça BH, que começa para o Peixe nesta terça-feira, às 15h, contra o Goiás. Além da estatura, o defensor se destaca também pelos gols: já são 16 na curta carreira.

Kaique era da base do São Paulo, mas acabou dispensado aos 12 anos. Natural de Taboão da Serra-SP, o jovem voltou à cidade natal e entrou na escolinha Meninos da Vila. A unidade de Taboão é administrada por Rodrigo Caldeira, ex-volante santista, campeão da Copa São Paulo de Futebol Jr pelo Roma Barueri, em 2001.

“Ele sempre foi alto, mas sempre muito ágil. Os adversários pensavam que ele não era da idade, que era gato, por conta da altura. Ele sempre teve um bom passe e técnica apurada, por muitas vezes jogava até no ataque, e sempre marcava seus golzinhos”, lembra Caldeira.

Após uma avaliação do Santos na escolinha, Kaique foi descoberto. Em Santos, o defensor fez um teste e foi aprovado por seu atual técnico na categoria sub-17, Luciano Santos.

“Kaique tinha limitações técnicas, mas é muito trabalhador e ainda vai atingir um grande nível. Deu bastante trabalho, mas está melhorando a cada dia. Tem a seu favor a estatura e velocidade”, explica o treinador.

Desde que chegou, Kaique Rocha foi conquistando cada vez mais seu espaço. Venceu o Campeonato Paulista sub-13, a Copa Zico sub-15 e chegou à Seleção Brasileira sub-17, onde já soma seis convocações. Neste ano, o defensor foi o atleta titular mais jovem do elenco que disputou a Copa São Paulo de Futebol Jr, com apenas 16 anos, e já deu o cartão de visita: gol logo na estreia, contra o América-RN, e apenas uma falta cometida em sete partidas.