Jogadores do Estudiantes treinam para o jogo contra o Santos, nesta quinta-feira (Crédito: Divulgação/Estudiantes)

O Santos fará na noite desta quinta-feira a quarta partida de sua história – a primeira pela Copa Libertadores da América – contra o Estudiantes de La Plata, tradicional clube argentino que é dono de quatro títulos da competição continental (1968,1969,1970 e 2009). O Peixe venceu os argentinos duas vezes e perdeu uma, tendo marcado seis vezes e sofrido o mesmo número de gols.

A primeira vez que as equipes se enfrentaram foi em 1936, em amistoso realizado na Vila Belmiro que terminou com vitória do Santos por 4 a 3, com gols de Neves, Raul (duas vezes) e Sacy, enquanto Fuertes marcou os três tentos argentinos. Na única vez que jogou em La Plata, o Peixe perdeu por 3 a 1, em 1969, em jogo válido pela Recopa Sul-Americana. Verón (duas vezes) e Coniglaro marcaram para o time argentino e Manoel Maria descontou para o Santos. Verón é pai do atual presidente do Estudiantes, o ex-jogador Juan Sebastián Verón, campeão da Libertadores em 2009.

O último encontro do Peixe com o Estudiantes ocorreu em 1990, em Taiwan, em partida válida pela Supercopa Sul-Americana. O jogo terminou com a vitória alvinegra por 1 a 0, gol de Zé Humberto.

Momento instável

O time que o Santos vai enfrentar nesta quinta-feira, no Estádio Centenário de Quilmes, tem feito uma temporada irregular em 2018. É atualmente o décimo colocado do Campeonato Argentino, com nove vitórias, cinco empates e sete derrotas em 21 jogos. A equipe marcou 22 gols (média de 1,05 por jogo) e sua defesa tomou 18 tentos (média de 0,85 por partida).

No último sábado, jogando contra o Vélez Sarsfield, que faz péssima campanha no torneio nacional, o Estudiantes abriu 2 a 0, mas não conseguiu segurar o resultado, apesar de o adversário jogar com um a menos desde os 36 minutos do primeiro tempo, e cedeu o empate por 3 a 3. O time jogou sem alguns titulares, poupados para a partida contra o Peixe.

O único desfalque da equipe argentina nesta quinta-feira será o volante Rodrigo Braña, que teve problemas estomacais e não foi relacionado para o jogo pelo técnico Ricardo Bernardi.

Na atual Libertadores, os argentinos conseguiram dois bons resultados: empate sem gols com o Nacional em Montevidéu e vitória sobre o Real Garcilaso por 3 a 0, em La Plata. A equipe lidera o Grupo 6 com quatro pontos, ao lado do Garcilaso, que tem um jogo a mais. O Santos é o terceiro, com três pontos, e vai assumir a liderança caso vença o jogo na Argentina.