Marcos Leonardo foi artilheiro do Peixe na temporada 2023 (Crédito: Raul Baretta/Santos FC)

O atacante Marcos Leonardo viajou para Portugal para realizar exames médicos no Benfica ainda nesta quarta-feira (03). O Santos acertou a venda do centroavante ao clube português por 18 milhões de euros (cerca de R$ 96,5 milhões). As equipes trocam as minutas de contrato e a expectativa é que ele seja anunciado ainda essa semana por cinco temporadas no time de Lisboa.

Rui Pedro Braz, diretor desportivo do clube português, esteve na Baixada Santista na terça-feira (02) para estreitar relações com o presidente Marcelo Teixeira. No entanto, o acordo foi firmado após a aprovação do Comitê de Gestão. Depois do inédito rebaixamento, o Santos visava o melhor negócio para o atleta e também para o clube com a expectativa de enxugar a folha salarial.

Em entrevista recente, Marcelo Teixeira ressaltou que os números da negociação serão distintos dos acordados anteriormente, na gestão Rueda.

“Existe, infelizmente, um valor contratual acertado pela diretoria atual. Isso engessa em parte essa situação. Pretendemos um valor acima do estipulado no contrato. Os valores estão sendo diferentes do que estava sendo conversado antes da nossa posse. Pretendemos intensificar essas negociações” explicou Marcelo Teixeira na ocasião.

Marcos Leonardo é destaque desde as categorias de base do Santos. Ele fez sua estreia no profissional na vitória sobre o Sport por 1 a 0, na Ilha do Retiro, pelo Brasileirão, no dia 20 de agosto de 2020. Atacante também da Seleção Brasileira Sub-20, o jogador foi o artilheiro da Amarelinha na disputa da Copa do Mundo da categoria e acumula outras convocações para a Seleção.

Nesta temporada, foram 21 gols em 49 partidas, além de quatro assistências. Ao todo pelo Santos, são 54 gols em 168 partidas. Ele está entre os 50 maiores artilheiros da história do clube.

Em julho do ano passado, a Roma (Itália) havia feito uma proposta pelo jogador. Porém, o Peixe segurou o camisa 9 diante da dificuldade na disputa do Brasileirão. A oferta do time italiano continha a ideia de plano de carreira para o centroavante que teve problemas com o clube na época.

Alexandre Gallo, coordenador do Santos, conteve a situação. O empecilho na época estava nos valores considerados baixos pelo Peixe, que contava com Marcos para a reta final da temporada. Já o camisa 9 ficou chateado pela promessa de venda do clube, pela saída de Deivid Washington antes da sua e pelo sonho de embarcar rumo à equipe italiana. Ele chegou a ficar de fora dos treinos e do duelo contra o Fortaleza.

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