Cuca conquista sua quinta vitória no comando do Santos (Foto: Raul Baretta / Santos FC)

O técnico Cuca valorizou a classificação do Santos para os playoffs da Copa Sul-Americana após a vitória por 3 a 0 sobre o Deportivo Cuenca, nesta terça-feira, na Vila Belmiro. Mesmo sem conseguir a liderança do Grupo D, o treinador destacou a importância do avanço santista e afirmou que o clube precisa estar preparado para enfrentar qualquer adversário na próxima fase da competição.

“Não tenho trabalhado nada, porque estou trabalhando com esses meninos aqui para tirar o máximo deles para passar nas duas competições. Não passamos em primeiro, mas passamos. Estava fazendo conta. Tínhamos chance grande de pegar um Boca, um Cruzeiro. A maior chance é pegar o Lanús. Temos que estar preparados. A gente tem que estar preparado para seja qual for. No ano passado, acabamos ficando em segundo e fomos para a final da competição”, afirmou.

Diferentemente das oitavas de final, os confrontos dos playoffs da Sul-Americana não serão definidos por sorteio. O chaveamento segue o critério de campanha: o melhor terceiro colocado vindo da Copa Libertadores da América enfrenta o pior segundo colocado da Sul-Americana, e assim sucessivamente.

A Conmebol ainda realizará nesta sexta-feira apenas o sorteio do chaveamento até a final das competições continentais.

Cuca também analisou a campanha santista na fase de grupos e lamentou os pontos desperdiçados ao longo da competição, especialmente nos jogos contra Deportivo Recoleta e San Lorenzo.

“Desempenho até foi bom, o resultado foi ruim. Aqui contra o Recoleta tivemos muita chance, perdemos gols incríveis. Eles tiveram pênalti e fizeram o gol. Contra o San Lorenzo, tivemos 2 a 0 e sofremos o empate. Tínhamos mais quatro pontos e seríamos o primeiro. Foi um grupo que teve muitos empates”, analisou.

O treinador ainda destacou as dificuldades naturais das competições continentais, principalmente atuando fora de casa, e citou até o empate do Grêmio como exemplo da dificuldade em garantir a liderança dos grupos.

“Jogos fora de casa são sempre complicados. Grêmio hoje empatou em casa e não conseguiu pegar o primeiro lugar. Quando joga-se competições sul-americanas, é um país contra o outro e tem superação em jogo”, completou.

Agora, o Santos volta as atenções para o Campeonato Brasileiro. O Peixe enfrenta o Vitória neste sábado (30), às 21h, na Vila Belmiro, pela 18ª rodada da competição.