O terremoto que atingiu a Venezuela na última quarta-feira (24) provocou a morte do meio-campista Yimvert Berroterán, de 18 anos, jogador da Universidad Central de Venezuela (UCV), equipe que enfrentará o Santos nos playoffs da Copa Sul-Americana. A informação foi confirmada nesta sexta-feira (26) pela Federação Venezuelana de Futebol (FVF).

Integrante da seleção venezuelana de base, Berroterán era considerado uma das promessas do país e havia participado da Copa do Mundo Sub-17 no ano passado. Segundo a imprensa local, o atleta morreu após o desabamento de um edifício em La Guaira, uma das regiões mais afetadas pelos tremores. A namorada do jogador, que estava com ele no momento da tragédia, também não resistiu.

Em nota oficial, a FVF lamentou a morte do atleta.

“Hoje, o futebol venezuelano se despede, com imensa dor, de um jovem que representou, com orgulho, compromisso e amor, as cores do nosso país.”

O terremoto é considerado o mais forte registrado na Venezuela em mais de um século. De acordo com o balanço oficial mais recente, 920 pessoas morreram, 2.890 ficaram feridas e cerca de 250 edifícios foram destruídos ou sofreram graves danos estruturais. O governo venezuelano decretou estado de desastre, enquanto equipes de resgate seguem atuando nas áreas atingidas com centenas de desaparecidos.

A tragédia também pode impactar a Copa Sul-Americana. A Conmebol acompanha a situação e existe a possibilidade de a partida entre Universidad Central e Santos ser transferida de Caracas para outra cidade venezuelana, caso a capital não reúna condições para receber o confronto.

O jogo de ida entre UCV e Santos está previsto para o dia 21 de julho, enquanto a volta será disputada em 28 de julho, na Vila Belmiro. O vencedor do confronto enfrentará o Macará, do Equador, nas oitavas de final da competição.