Marcos Leonardo foi apresentado como novo reforço do Ajax (Foto: Divulgação / Ajax)
O Ajax oficializou nesta sexta-feira (18) a contratação do atacante Marcos Leonardo, de 23 anos, que deixa o Al-Hilal, da Arábia Saudita, para retornar ao futebol europeu. Com a negociação, o Santos receberá cerca de R$ 5,1 milhões (aproximadamente 875 mil) por meio do Mecanismo de Solidariedade da FIFA.
O clube holandês adquiriu o atacante por pouco menos de 25 milhões de euros. Como foi o principal clube formador do jogador, o Santos tem direito a 3,5% do valor da transferência, percentual previsto pelo mecanismo da FIFA, que remunera as equipes responsáveis pela formação do atleta entre os 12 e os 23 anos.
Diferentemente da negociação que levou Marcos Leonardo do Benfica para o Al-Hilal, o Peixe não receberá valores referentes à cláusula de mais-valia. Isso porque o clube saudita negociou o atacante por uma quantia inferior aos 40 milhões de euros desembolsados para contratá-lo em 2024.
Marcos Leonardo chegou às categorias de base do Santos em 2014, quando tinha apenas 11 anos. Desde cedo, chamou a atenção pelo faro de gol, quebrando recordes de artilharia nas categorias Sub-11 e Sub-13 do Campeonato Paulista.
A estreia no time profissional aconteceu em 2020, aos 17 anos, sob o comando do técnico Cuca. Pouco tempo depois, o atacante assumiu a camisa 9 e se consolidou como a principal referência ofensiva da equipe, principalmente entre as temporadas de 2022 e 2023.
Ao todo, Marcos Leonardo disputou 168 partidas pelo Santos e marcou 54 gols. Apesar do destaque individual, também fez parte do elenco rebaixado no Campeonato Brasileiro de 2023, cenário que acelerou sua transferência para o futebol europeu.
Em janeiro de 2024, foi negociado com o Benfica por 18 milhões de euros. Meses depois, acabou vendido ao Al-Hilal por 40 milhões de euros. Agora, o atacante retorna à Europa para defender o Ajax, com quem assinou contrato válido por cinco temporadas, até 30 de junho de 2031.
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