Gabigol é um dos destaques do Santos em 2026 (Foto: Raul Baretta / Santos FC)

Contratado por empréstimo junto ao Cruzeiro no início da temporada, Gabigol encerrou o primeiro semestre como um dos principais destaques do Santos. Além de recuperar o protagonismo perdido nos últimos anos, o atacante também resolveu um problema que acompanhava o clube desde a saída de Marcos Leonardo, no fim de 2023: a falta de um camisa 9 “raiz”, capaz de assumir a artilharia da equipe.

Aos 29 anos, o artilheiro soma 27 partidas, 14 gols e sete assistências em 2026. Os números já superam toda a sua produção na temporada passada, quando disputou 49 jogos pelo Cruzeiro e participou diretamente de 17 gols, com 13 tentos e quatro assistências. No Santos, já são 21 participações em gols em apenas 27 compromissos.

O desempenho também recolocou Gabigol entre os atacantes mais produtivos do futebol brasileiro. Antes mesmo da metade da temporada, ele igualou a marca de 14 gols alcançada por Guilherme, artilheiro santista em 2025, mas com praticamente metade dos jogos disputados.

A retomada representa o melhor momento do atacante desde os tempos de Flamengo. Embora ainda distante dos números registrados em 2019 e 2021, anos mais goleadores de sua carreira, Gabigol voltou a ter sequência, confiança e protagonismo dentro de campo. O camisa 99 passou a ser a principal referência ofensiva do time e acumulou participações decisivas em jogos importantes.

A volta de um verdadeiro camisa 9

Além da fase individual, o atacante encerrou uma longa dificuldade do Santos na posição de centroavante. Desde a negociação de Marcos Leonardo para o futebol europeu, o clube tentou encontrar um substituto definitivo, mas sem sucesso. Entre 2024 e 2025, mais de dez jogadores foram utilizados como camisa 9, e nenhum conseguiu atingir a marca de dez gols em uma única temporada.

Em 2024, nomes como William Bigode, Julio Furch, Alfredo Morelos e Wendel Silva receberam oportunidades no comando de ataque. Nenhum deles conseguiu se consolidar. Jogadores da base, como Luca Meirelles e Enzo Monteiro, também foram testados, mas tiveram poucas chances.

Já em 2025, o Santos buscou novas soluções no mercado. Tiquinho Soares chegou do Botafogo, Deivid Washington retornou por empréstimo do Chelsea, e Lautaro Díaz foi contratado na reta final da temporada. Nem assim o problema foi resolvido. Em alguns momentos, o então técnico Juan Pablo Vojvoda chegou a improvisar Thaciano na função e até utilizar Neymar como falso 9.

A chegada de Gabigol mudou esse cenário. Com 14 gols, ele já é o principal artilheiro santista desde a saída de Marcos Leonardo e devolveu ao time uma referência ofensiva que o clube procurava havia duas temporadas.

O bom momento também aproxima o atacante de uma marca histórica. Com o gol marcado na vitória sobre o Vitória, antes da pausa para a Copa do Mundo, Gabigol chegou a 98 gols pelo Santos. Agora, está a apenas dois de alcançar a marca centenária pelo clube.

Atualmente, ele ocupa a terceira colocação entre os maiores artilheiros do Santos no século XXI, atrás apenas de Robinho, com 111 gols, e Neymar, que lidera a lista com 156.